在古代社会，继承权的放弃原则上是禁止的。因为，古代社会的继承常常是身份、财产、祭祀继承混为一体的。如果允许放弃继承权，则祖宗的祭祀也将中断，所以不允许放弃继承权，如我国古代宗祧继承和日本旧民法时代家督继承就禁止放弃继承权。当然，古代社会禁止放弃继承权也非绝对，如古罗马时代，继承人包括必然继承人和任意继承人，任意继承人可以自由选择是否放弃继承权，必然继承人原则上不得放弃继承权，但在裁判官法中却有例外，允许必然继承人放弃继承权。[1]近代社会以来的继承的范围只限于财产继承，继承权也为财产权的一种，法律自没有禁止的必要。各国法律莫不承认继承人可以放弃继承权。我国《继承法》第25条明确规定，继承人可以放弃自己的继承权。
　　在近现代民法中，继承权的放弃以自由为原则，但自由是有限度的，继承权的放弃除不得违反法律和公序良俗外，还应受如下限制：
　　1.继承权的放弃不得附条件和期限
　　从立法例上看，多数国家和地区的立法均明文规定继承权的放弃不得附加条件。例如，《德国民法典》第1947条规定：继承的“接受和拒绝不得附条件和期限”。《瑞士民法典