犯罪观念不仅是刑法学科的问题,也是国家历史的一个组成部分.英美法系以判例法为主,重视经验和实用,因此两国至今未能颁布一部成文且统一的刑法典而对"犯罪"作出一致表述.美国作为英国的前殖民附属地,自然继承了普通法上的"犯罪"观念,这在犯罪的分类、构成要件和影响因素等方面均有所体现.而美国自独立战争胜利后制定的联邦宪法,助力其在刑法领域的改革与发展.从历史的角度来分析社会现象之一的犯罪,有助于我们把握美国各历史阶段下犯罪与宗教、道德、政权、经济之间的互动关系,探究美国独立后区别于英国普通法下犯罪观念的成果.
the conception of crime England United States English common law succession development