我国企业面临着既要降低债务以实现"去杠杆"的风险释放目的,又要合理利用杠杆以完成"企业升级"目标的两难选择.在此背景下,本文试图探明杠杆率对企业升级的影响和作用渠道,并进一步剖析"去杠杆"压力.在此基础上,选取2010—2019年我国A股制造业上市公司的数据进行实证检验.结果表明,杠杆率通过企业创新能力、运营效率和风险承担渠道对企业升级形成"倒U形"的影响,即存在适度则促进的"垫脚石作用"和过度则抑制的"绊脚石效应",且这种关系并不存在明显的企业和杠杆结构异质性的差异.与此同时,"去杠杆"压力结果表明,目前我国大多数制造业上市公司还具有加杠杆空间,进而赋能企业升级.然而,也有小部分企业杠杆率高企,去杠杆压力凸显.其中,国有企业的"去杠杆"压力明显大于民营企业,企业的长期债务和商业信用借款的"去杠杆"压力明显小于短期债务和银行借贷.因此,应积极落实国家"去杠杆"政策,并根据企业特征和杠杆结构的类型实施差异化监管策略,从而更好地发挥杠杆对企业升级的驱动作用.